保健 - 第73期 - page 45

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專題探索
不同疾病出現疼痛時，參與的致痛物質不完全相同。
例如，一切炎性疼痛均與緩激 關係密切，它的的致
痛作用強烈；叢集性頭痛、偏頭痛則是由於腦部5-羥
色胺作用有關；而鉀、氫離子則是類風濕病、椎間盤
纖維環破裂、腫瘤等症疼痛時的主要致痛物質。
神經系統中抑制疼痛的物質
神經系統只能處理一定數量的感覺信號，當感覺信號
超過一定限度時，脊髓中的某些細胞就會自動抑制這
些信號，因而疼痛的感覺就會減輕。原因是大腦和脊
髓中存在抑制疼痛的物質，其中一種物質叫內啡
(endorphin)。意即大腦自我製造的類嗎啡物質。它能
與嗎啡受體結合，產生跟嗎啡一樣的鎮痛效果。故針
炙為甚麼有鎮痛的作用？現在了解，原因之一就是當
針剌身體某些特定穴位時，都會引發腦內啡 的釋
放，好讓病人減少痛楚。有報道稱，辣椒素也能剌激
內腓 分泌，因此，吃辣椒對慢性痛症也有一定鎮痛
作用，而且辣椒越辣，內啡 分泌量越高，鎮痛效果
越好。延胡索乙素是我國學者從中藥延胡索中提取的
生物鹼，因能促進內啡 釋放而具有一定的鎮痛作
用。
由此可見，在正常情況下，人體既存在致痛物質，以
引起必要的疼痛，但也分泌抑制疼痛物質，以防止過
度疼痛的發生。但它們到底是一個各自獨立的部份？
還是一個密切相關的制衡系統？這還有待深入的探
討。
疼痛發生的機理
引起疼痛的機理因原因不同而略有區別。
物理性和化學性刺激經感覺神經上傳入脊髓，再沿脊
髓丘腦側束上傳刲大腦皮質中央後面的感覺區，從而
產生疼痛。
肌肉缺血缺氧可以引起疼痛。例如心肌缺血缺氧時，
過多的代謝產物，如乳酸、丙酮酸、磷酸等酸性物質
積聚在心肌內，剌激了心肌內植物神經的傳入纖維末
梢，上傳至大腦產生疼痛，即「心絞痛」。
血管擴張也是引起疼痛的常見原因。血管擴張可因細
菌等病原體毐素、酒精、一氧化碳或腦腫瘤牽引造
成。血管擴張時，使血管外膜內形成的游離神經末梢
受到刺激，上傳大腦而引起疼痛。
疼痛還是發炎時「紅、腫、熱、痛」四大表現之一。發
炎時，由於局部組織水腫，張力增高，感覺神經末梢
因受腫脹壓迫和剌激引起疼痛。此外，炎症滲出物中
的致痛物質，如前列腺素、緩激 、鉀離子等也是引
起疼痛的重要因素。
甚麼是「心因性疼痛」？
心因性疼痛是指在沒有明確器質性病變的情況下，卻
感到有持續性或反复性疼痛的存在。這種疼痛是由心
理因素引起的。現在了解到，心理因素對疼痛的感
知、分辨可產生影響。研究發現，個性內向者對疼痛
的耐受性較個性外向者為差。其次，心理因素對傷害
性刺激的痛反應過程也可產生明顯的影響。即當注意
力分散、良性暗示、情緒欣悅時，可降低痛反應。反
之，在專注、劣性暗示或焦慮等情緒下，則可增強痛
反應。
有趣的是，心理因素對鎮痛效果也有影響。疼痛者對
醫生、藥物的信任程度愈高，鎮痛效果就愈好。
疼痛怎樣影響我們的身體？
身體受到傷害性剌激時，往往會產生痛覺和痛反應。
痛覺是一種主觀的感覺。痛覺產生時，常伴有一系列
的軀體和內臟的反應，稱為痛反應，其中一些反應，
不乏具有防禦的意義。痛反應的表現常因刺激的性質
和作用部位不同而異。例如，當人的皮膚受到針刺
時，會產生一種定位清楚而短暫的刺痛。但會很快消
失，並常會有屈肌收縮的反應。而當皮膚外傷、發炎
時，卻會產生較強烈的燒灼痛，疼痛定位不太明確，
而且持續時間較長。常伴有情緒反應及心血管和呼吸
的變化。
有些疼痛源自身體的深層，如骨、肌腱、韌帶等處，
因痛感受器的分佈較疏，常會引起穩穩作痛的感覺，
位置亦不明確。
身體除皮膚和深層組識的疼痛外，內臟也會有疼痛。
這種「內臟痛」是內臟受到諸如牽拉、痙攣、缺血和發
炎等刺激時引起旳疼痛。常見於患有心肌缺血、胃痙
攣、膽囊炎等疾病時。內臟痛發生緩慢，持續時間較
長。而且不易準確定位。甚至有時出現「聲東擊西」的
假象，轉移了人們的注意力。如心肌缺血時，可出現
左上臂內側疼痛；膽結石時，可出現右肩胛疼痛等。
內臟痛時，除了該內臟的功能改變外，還會伴有惡