泉源綜合腫瘤中心 臨床腫瘤科顧問醫生 梁廣泉
大腸癌是香港常見癌症之首，近年在臨床上更見年輕化趨勢，箇中原因相信與都市人日常飲食豐富不無關係。我們經常過量進食紅肉及動物脂肪，卻甚少攝取食物纖維，可令腹部器官積聚脂肪；減慢腸道蠕動之餘，亦提升吸收有毒物質的機會，增加癌症風險。
幸好，隨著巿民對大腸癌的認識增加，愈來愈多患者可於癌症早期時求醫，有助提升存活率及治癒機會。但另一方面，只要有相關症狀出現，市民便會擔心是否癌症來襲。筆者必須強調，有關症狀驟然而至時，確是須要加倍注意，包括持續腹瀉或便秘、大便帶血或出現黏液、腹部不適等等。不過，由於不少疾病都能引起上述症狀，故別過早嚇怕。只要及早求醫，了解背後的真正原因，便可釋慮。
大便帶血要留意
舉例而言，急性腸胃炎、腸易激綜合症皆可引致腹瀉，內分泌失調如甲狀腺減退（甲減）亦可導致便秘。若曾經腸胃炎或有痔瘡，大便亦可能帶血或黏液；只要血液顏色較鮮，或是包圍大便外層，基本上毋須太擔心。惟血液已混入大便，或大便呈瘀血色時就要留神，有可能是血液積存腸道甚久而致；若然大便同時帶黏液，又或有排便不清之感，更要及時告知醫生，須防是癌症引致。
至於腹部不適的原因則更為廣泛，從腎石、尿結石、盆腔炎、女性月經痛，以至是癌症等，都可誘發症狀。不過，假如伴隨劇烈痛楚，甚至會因而痛醒，便須立即求醫，皆因與癌症徵兆相似。醫生將透過了解腹痛位置、特質與誘發因素等，推算痛楚源頭，並建議是否再作進一步大腸癌檢查。
切除瘜肉更安心
透過大腸鏡檢查，有機會可以發現瘜肉，醫生一般都會選擇切掉，因大部分大腸癌均是從瘜肉開始；經年累月下，若有基因演變，就會形成惡性腫瘤。雖然情況並不必然，但可以肯定的是，只要切除了瘜肉，即可降低患癌風險，讓患者更為安心。 預防總是勝於治療。現時，醫學界建議無高危因素的巿民，應於步入五十歲的發病高峰期後，定期進行大腸癌篩查。至於有家族病史，尤其是有直系親屬曾患大腸癌，又或有親屬於年輕時發病的人士，則可能要提早至四十至四十五歲開始。若未屆建議年齡，又懷疑有大腸癌的相關症狀，亦可詢問醫生意見，以決定是否接受檢查。
