陆先生问询: 我验血检查时，甲胎蛋白有一点增高。听了朋友提醒，我担心患肝癌。请问我该怎么办？能不能告诉我一些有关甲胎蛋白的知识？
陈医生回答：甲胎蛋白（AFP）是体内一种糖蛋白。胎儿时期胎儿肝细胞及卵黄囊合成甲胎蛋白，在胎儿的血液循环中具有较高浓度。出生后则下降，在出生后2～3月甲胎蛋白已经在血液中很少了，所以在正常成人血清中含量极低，不到20微克/升。就是说，甲胎蛋白并非生来就是坏东西，也不是肯定与肿瘤划等号。它具有很多重要的生理功能，包括运输功能、作为生长调节因子的双向调节功能、免疫抑制、T淋巴细胞诱导凋亡等。
当然，血清中甲胎蛋白高低确实与肝癌密切相关，在多种肿瘤中也可能表现出较高浓度，因此医学上把它作为多种肿瘤的阳性检测指针。不过言过其实导致了谈虎色变：有些人把它称之为“原发性肝癌的标志物”，甚至认为只要甲胎蛋白高就是患肝癌了。其实，到目前为止尚未发现哪一种所谓的肿瘤标志物有100%的特异性和100%的灵敏度。肿瘤与肿瘤标志物之间并不是简简单单一一对应的那种对号入座的关系，而只是一种相关性。也就是说，不能仅仅凭该指标升高就确诊一定是得了哪一种癌。
肝癌是造成甲胎蛋白偏高的一个常见原因。当肝细胞发生癌变时，肝臓恢复了产生这种蛋白质的功能，大约60～80%的肝癌病人血清中甲胎蛋白会升高。但是反过来，血清中甲胎蛋白升高了，要怀疑是不是患有原发性肝癌，我们应当注意下列几点：
1.甲胎蛋白要明显增高，才是肝癌的信号。如果甲胎蛋白升高到十倍或者250微克/升以上，必须提高警惕了；如果400微克/升以上，那么患肝癌的机率就很大了。
2.不能单靠甲胎蛋白偏高来诊断肝癌，同时肝癌的病人未必都有甲胎蛋白偏高，有一些肝癌病人甲胎蛋白测定值可以正常的。所以必须同时结合其它血清学检查和B超、CT、PET/CT等影像学检查综合分析，才可增加诊断可靠性。
3.下列一些非肝癌的状况或疾病也可以有甲胎蛋白增高，然而升高的幅度比较小，而且持续的时间比较短：
1）妊娠期妇女甲胎蛋白会中度升高，一般在妊娠后3个月，甲胎蛋白开始升高，到7～8月孕妇血中甲胎蛋白量达到最高峰并相对稳定，在产后3周渐渐恢复正常水平。新生儿也会出现甲胎蛋白的一时性升高，因为甲胎蛋白是胎儿的正常血浆蛋白成份，是胚胎早期的主要蛋白质之一；
2）急、慢性肝炎，重症肝炎恢复期，肝硬化，先天性胆道闭塞，畸形胎儿等甲胎蛋白可出现升高；
3）大约半数患有生殖细胞肿瘤的病人的甲胎蛋白会升高；一些其它肿瘤如胰腺癌、胃癌、肺癌等病人有时也可以出现不同程度的甲胎蛋白偏高。
还必须注意，血清中甲胎蛋白不升高也不一定可以排除肝癌。前面说过，有少部分肝癌病人血清中甲胎蛋白在正常范围。
通过上述分析我们已经知晓，甲胎蛋白高不一定是肝癌，你的甲胎蛋白检查中有一点升高现象，不必过分担忧，也有可能是其它原因所致。过几个星期再复查一次，如果继续增高。建议你求医，做个超声检查，或者根据医嘱再做有关检查。（SH）
