8
專
題探索
簡志瀚
（本刊醫學顧問）
Kan Chi Hon
預防勝於治療—
感染與健康
“禍兮，福之所倚； 福兮，禍之所伏。”
!" !"#
當微生物被標簽為致病因素時起，人們總希望能把它們
斬盡殺絕而後快，認為只有營造一個絕對的無菌環境，人類
才能更加安全。這種殺盡一切微生物的迷思，一直發展到對
抗生素的濫用而自食其果。及至發現微生物也有對人類健康
利好的一面時，才驀然驚覺，原來微生物也和世界萬物一
樣，對於人是“好”是“壞”都是相對的。一切都隨條件而
改變。從進化的角度看，微生物感染人體是必要的，在一定
條件下，感染成全健康，而在另一情況下，感染也可摧毀健
康。因此，用甚麼態度對待微生物？是把它看成敵人而勢不
兩立呢？抑或與之和平共處，共存共榮呢？這當中，分寸又
如何能拿捏得準？的確是對人類智慧的重大考驗。“我們無
法要求不感染，只能爭取在感染後仍能健康生存。”也許，
這就是正確對待微生物之道。
認識感染
傳染病從哪裡來？這個問題，今天可說是不成問題的問題
了。現在人們都知道，傳染病來自微生物的感染。微生物存在宇宙
間已有億萬年，但只有各類顯微鏡的出現，才使人類認識到它們的
廬山真面目。在微生物中，和人們打交道最多的，關係最糾纏不清
的，當數細菌和病毒了。
在生物的進化過程中，生物與微生物之間都經歷了相互作
用、相互制約和相互適應的過程。微生物與人有著密切的關係。微
生物的存在是人類生存不可分割的組成部分。由細菌引起的感染，
幾乎伴隨著人的一生，且關乎生、老、病、死。所以，感染並不代
表生病，健康也不表示沒有受到感染。誠然，在某些時侯，細菌使
我們生病，甚至死亡，但這只是事實的一個方面，而它的另一面，
卻是感染成全了人的健康。
感染成全健康
感染成全健康，乍聽起來，使人難於理解。但愈來愈多的研
究証明，感染伴隨著人的一生，對人的健康，貢獻良多。如：為人
體建立生物屏障、提供有用營養、促進免疫效應，還有抑制腫瘤生
長等。此外，新近一些研究表明，微生物還是影響人體新陳代謝特
徵的重要因素，後者又與健康緊密相連。
建立生物屏障
人之初，就受到母親陰道內乳酸菌的保護，乳酸菌形成的保
護膜，為嬰兒健康提供了初始的屏障。乳酸菌和雙岐桿菌結合，附
在嬰兒的腸璧，為一出生後即將遇到的一眾微生物擋駕。度過這最
重要的時刻。嬰兒也正因此而不致即刻受到白色念珠菌的感染而罹
患鵝口瘡等疾病。
INFECTION AND HEALTH
When micro-organisms
were labelled as the culprit of
illness, a sterile environment
was desired. However, infec-
tions contribute to our health. In
our gut, "good bacteria" perform
many useful functions for us.
With infection, our immune
system is better developed, with
its full tensile strength; but,
be not complacent - even some
apparently unrelated diseases
are also caused by infection,
e.g., cancer (e.g., human pap-
illoma virus of uterine cervix
cancer), stomach ulceration,
atherosclerosis, epilepsy, psy-
ch i a t r i c d i seases, sen i l e
dementia, etc.; the "renais-
sance" of controlled infections,
e.g., the tubercle bacillus; the
rapid mutation of viruses to
outdate our vaccines. After the
SARS epidemic, the "bird flu" is
next - if the highly pathogenic
H5N1 virus spreads from man
to man. Apart from the infamous
AIDS due to the human immu-
nodeficiency virus (HIV), we
have prions (of "mad cow
disease") - a protein without
DNA nor life phenomenon and
resistant to all sterilizations. Use
antiseptics sparingly; prescribe
antibiotics with due care; have
a balanced diet and appropri-
ate exercises, abstain from
drinking and smoking; don't for-
get your vaccinations!
