保健 - 第69期 - page 12

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發炎。咳嗽，原是一種防禦反射，但老年人往往
由於胸廓僵硬度增高，呼吸肌收縮力下降，而使
咳嗽反射減弱。而老年人吞咽功能不良，常易使
食物誤嚥入肺。此外，由於肺內的局部免疫功能
下降，更是易致感染的原因。肺炎可引起肺部組
織血液循環障礙，動脈充血和靜脈淤血。更常見
有血管通透性升高，血管內液體和白細胞逸出進
入組織內，白細胞產物大量釋出等。不要小看炎
症，阻塞性肺疾病如慢性支氣管炎、肺氣腫和肺
纖維化等往往都是由小氣管粘膜的炎症開始的。
嚴重時，會造成呼吸道通氣受阻和呼吸面積減
少，出現呼吸困難，導致身體缺氧。老年人肺
炎，容易漏診，病死率又高，絕不容忽視。
腦血栓、腦出血、老年性癡呆
老年人發生腦血栓、腦出血的疾病較多，這
是由於腦血管的老化所致。老年性癡呆是老年人
特有的毛病，它是由於大腦皮質瀰漫性萎縮和退
行性改變所致。此時，可見腦重量和體積下降，
神經元不斷丟失，腦代謝率下降，合成神經遞質
的能力也明顯降低。出現記憶和智能障礙，嚴重
時，病人不能進行正常旳社會活動，甚至日常的
生活也不能自理，見人不能分甲乙，出門不能辨
東西，病情如得不到改善，可以每下愈況，直至
死亡。
此外，由於老年人大腦神經細胞、神經突觸
數量減少，周圍神經纖維和感受器官細胞數量減
少，老年人的反應性較差。例如對突發性事件的
反應較慢，故易生意外。故出門走路，要格外小
心，或有人扶持，以防交通意外。家居安全，也
不能掉以輕心。對冷熱剌激的適應性反應也不如
年青人，故要小心天氣變化。
動脈硬化、缺氧、心力衰竭
老年人對運動負荷的適應能力降低，主要是
由於動脈粥樣硬化加重，管腔狹窄，因而當運動
時，引起的心率加快和心輸出量增加的代償反應
不如年輕人那樣明顯，結果機體容易產生缺氧。
故運動鍛鍊時要特別小心。老年人容易發生心力
衰竭。這是由於血管腔變窄，彈性降低，血壓上
升，心臟代償性增大之故。因此，需要輸液時，
量不可過多，速度也不宜過快，否則極易引起代
償不全，發生心力衰竭。
消化吸收不良、便秘
老年人易有消化和吸收不良。牙齒不健全，
咀嚼欠妥善，食慾因味覺、嗅覺不靈而下降，
胃、腸、胰腺萎縮，消化液分泌減少，消化能
力，特別是消化脂肪的能力降低，這些都是造成
消化、吸收不良的原因。這時，如果未能注意到
飲食的調攝，又或過度限制進食，就很容易出現
營養不良，進一步削弱身體的抗病功能。便秘，
常使老年人感到煩惱。由於結腸蠕動的感受性降
低，幫助排便的肌肉群，包括結腸平滑肌比較無
力，加以結腸粘液分泌不足，不利於潤滑大便。
此外，因牙齒不好，少吃蔬果，以致食物中含粗
纖維太少，也是便秘的一個原因。便秘不但使人
不舒服，對於老年人更有一種潛在危機，由於用
力排便，使患有心血管病的老年人，誘發腦血管
破裂出血和心肌梗塞的情況常有出現。
尿頻、夜尿增多
老年人常有尿頻和夜尿增多，這是由於腎小
管重吸收功能下降，尿道纖維化變硬，膀胱括約
肌彈性減弱，使膀胱容量縮小，所以出現尿頻。
有前列腺肥大的人，症狀會更加明顯。
感染、惡性腫瘤、自身免疫性疾病
老年人易得感染、惡性腫瘤和自身免疫性疾
病，這是與老年人的免疫器官(如胸腺)的萎縮和功
能減退有關。由於免疫防禦功能的降低，故易患
感染性疾病(如肺炎)；由於免疫監視功能下降，不
能及時識別和消滅體內最早出現的癌細胞，以致
釀成臨床可見的惡性腫瘤；又由於免疫自穩功能
的紊亂，使原來旨在清除體內損傷或衰老細胞，
使機體保持平衡穩定的免疫反應，一改而變為對
體內各器官正常細胞的盲目攻擊，造成多器官損
害的自身免疫性疾病(如類風濕性關節炎等)。
骨質疏鬆症、骨性關節炎
老年人容易患骨質疏鬆症。由於老年人骨質
退化，密質骨逐漸變薄，鬆質骨的骨小樑逐漸變
細變少，稱為老年性骨質疏鬆症。這是由於老年
人性腺功能衰退，性激素水平下降，缺乏運動，
缺少陽光使鈣的吸收和在骨的存留減少所致。老
年人骨質疏鬆症加上肌肉萎縮，對骨骼的保護能
力降低，是老年人骨折的重要原因。老年人最易