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12
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維生素
B12
有助緩解老年性癡呆？
B12
能延緩大腦萎縮
牛津大學的研究，歷時兩年，對
168
名認知有障礙者，給予高劑量葉酸、
B6
和
B12
服食，發現服食者大腦的萎
縮較對照組為少，效果最好的，萎縮速度減低近半。因大腦萎縮可導致記憶、語言等方面出現問題，程度嚴重
者，可逐漸發展為老年性癡呆症患者，故能使大腦萎縮減慢，當有助於老年性癡呆症的推遲和緩解。但有研究
者認為，服用大劑量
B12
來預防或緩解老年性癡呆症的做法，仍須待進一步研究証實，及對安全性作出評估後
方可實行。故不建議老年人，立即開始大量服用維生素
B
來預防老年性癡呆症。
高同型半胱氨酸血症有毒性
至於同型半胱氨酸增高，為何會導致老年性癡呆症，近年亦多有所研究，如認為同型半胱氨酸增高時，可
使：
1/
“
tau
蛋白”過度磷酸化；
2/
β澱粉樣蛋白沉積；
3/
對大腦皮層神經元有直接的毒性作用等。
(
詳細請參閱本期《保健》第
34
頁《同型半胱氨酸與健康》一文。
何物
B12, B6
和葉酸
研究中使用的
B12
、
B6
和葉酸均屬於
B
族維生素。屬於水溶性維生素。
B12
是一種含鈷維生素，廣泛存在於動
物食品中，如肉、肝、魚、牛奶中，主要功能為促進紅細胞成熟、營養神經等作用。缺乏時，易患巨幼紅細
胞貧血、神經脫髓鞘等症。
B6
包括吡哆醇、吡哆醛和吡哆胺。廣泛存在於動植物食品，如肝、魚、肉類、全
麥、堅果、蛋黃中。體內約八成的
B6
以磷酸吡哆醛的形式存在於肌肉中，磷酸吡哆醛是體內百多種酶的輔
酶，其作用十分廣泛。在代謝中發揮重要作用。但過量服用時可引起中毒。葉酸以其在綠葉植物中含量豐富
而得名。酵母、肝、水果和綠葉蔬菜是葉酸的的豐富來源。它的功能與蛋白質、核酸合成，紅細胞、白細胞
成熟有關。缺乏時，也會產生巨幼紅細胞貧血。由此可見，雖然不主張立即服食維生素
B
製劑來預防老年性
癡呆症的發生，但在日常飲食中，多吃上述富含維生素
B
的食物，對於預防老年性癡呆症仍是很有裨益的。
高同型半胱氨酸血症是關鍵
過去研究亦曾發現，服食
B12
確有降低老年性癡呆的作用。但只理解為
B12
缺乏時，機體免疫功能下降，抗
病能力減低，嚴重時，會引起神經細胞的損害，而致老年性癡呆症的發生。但這次英國研究人員卻發現，
在缺乏
B12
、
B6
和葉酸的人中，一種稱為同型半胱氨酸在血中含量明顯增高才是真正的關鍵所在。因為他
們看到，老年性癡呆症患者血液中的同型半胱氨酸濃度愈高，大腦萎縮的機率就會愈增加，而服食
B12
、
B6
及葉酸，可有效降低同型半胱氨酸濃度，從而減緩腦萎縮。
瑞典所見略同
除英國外，瑞典科學家亦發表了報告，「他們研究了
271
位年齡在
65
至
79
歲的芬蘭居民，剛開始研究時參
與者沒有老年性癡呆症的症狀，發現血液中高水平的同型半胱氨酸與較高的老年癡呆症的風險有相關。但
增加
B12
，可以降低同型半胱酸的水平。在研究過程中，
17
名參與者已發展為老年性癡呆症患者。他們發
現，每
1
個微摩爾的同型半胱氨酸的增加，發生老年性癡呆症的風險就增加百分之十六。」
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Kan Ch i Hon
