王先生问询：请问老年痴呆、老年痴呆症和阿尔茨海默病是不是同一种病？
陈医生回复：这几个名称有相同，也有区别。
概念不一样
65岁以后长者出现以痴呆为主要表现的症状，一般被笼统地称之为老年痴呆（Senile Dementia）。顾名思义，即衰老引起的认知功能的障碍和行为方面的损害。老年痴呆，泛指在老年时期发生的痴呆,其概念上比老年性痴呆广泛, 是一个统称。
老年痴呆症是老年性痴呆的同名词，是老年痴呆中的一种。老年痴呆症在医学专业中常被指为阿尔茨海默病（Alzheimer’s Disease，AD）。
老年痴呆有多种类型
根据病因的不同，老年痴呆包括下列类型。
第一类是老年性痴呆：或称作老年痴呆症，也就是通常我们说的阿尔茨海默病。
第二类是血管性痴呆（Vasculardementia，VD）：指由缺血性卒中、出血性卒中或特定脑区低灌注导致的脑血管疾病所造成的记忆、认知和行为等严重认知功能障碍综合征。而高龄、吸烟、痴呆家族史、复发性卒中史和高、低血压者等易患血管性痴呆。
第三类是其他类型的痴呆：如路易体痴呆，以及由于额颞叶变性、压力性脑积水、颅脑损伤、感染、肿瘤、中毒、神经变性等很多原因引起的痴呆。
第四类是混合性痴呆：主要就是老年性痴呆和血管性痴呆同时存在。
各类老年痴呆的鉴别、病情严重程度和合理治疗等方面比较复杂，建议患者及时到医院专科就诊。
老年痴呆发生率较高并随年龄而增加
从发生率来看，老年痴呆中较多的有两大类：老年性痴呆（阿尔茨海默病）占了所有痴呆的50%以上，血管性痴呆占了15%到20%。在我国城市农村发现，血管性痴呆城市高于农村，老年性痴呆农村高于城市。
随着年龄增加，老年性痴呆（阿尔茨海默病）患病率逐渐上升，年龄平均每增加6.1岁，其患病率升高1倍。
至85岁以后，血管性痴呆的患病率可高达20%～30%。
一份调查显示，全球共有约5000万人罹患阿尔茨海默病，而这个数字预计将每20年增长一倍。发展中国家老龄人口比例低于欧美发达国家，但患阿尔茨海默病的比例却比西欧和美国高。
阿尔茨海默病
阿尔茨海默病的命名来源于首次描述这种疾病的德国医生爱罗斯·阿尔茨海默（Alois Alzheimer）。这位德国精神科医师及神经病理学家首先发表了“老年痴呆症”的病例。如今百余年已过去，人们仍然没有完全揭开其神秘面纱。
这是一种中枢神经系统的退行性病变，主要发生在老年或老年前期。疾病的主要特征包括进行性的认知功能障碍和行为损害。阿尔茨海默氏病是痴呆症最常见的形式，也是老年期最常见的一种痴呆类型，并且随着年龄的增长，患病的风险也在增加。
阿尔茨海默病的症状包括记忆障碍，失语，失用，失认以及视空间能力损害等。此外，患者的抽象思维和计算力也会损害，常伴随人格和行为的改变。这种疾病不会传染，而是由基因、生活方式和环境因素共同作用的结果。
该疾病通常需要长期治疗，目前医学界主要通过药物和心理治疗等方法控制病情发展，延缓症状恶化。
阿尔茨海默病目前尚无彻底根治的方法，但通过良好的生活习惯，包括规律的体育锻炼，科学的饮食，适当的社交活动可以预防疾病的发生和发展。
近年来，阿尔茨海默病的研究取得了重大进展，基因技术、脑成像技术等在其早期诊断方面发挥重要作用，同时为理解疾病的发生机制提供新的视角。然而，阿尔茨海默病的确切发病机制仍不清楚，如何有效预防和治疗仍然是科学家们需努力探索的目标。
(SH）
